【定义】公共产品，亦称“公共财货”、“公共物品”，西方经济学用语，指能为绝大多数人共同消费或享用的产品或服务。如国防、公安司法等方面所具有的财物和劳务，以及义务教育、公共福利事业等。特点是一些人对这一产品的消费不会影响另一些人对它的消费，具有非竞争性；某些人对这一产品的利用，不会排斥另一些人对它的利用，具有非排他性。一般由政府或社会团体提供。
【特征】
非竞争性：是指当一个人消费该商品时，不会减少其他人对这种商品的效益。比如说，如果某人吃了蛋糕，另一个人就吃不了这个蛋糕，所以蛋糕就不具有非竞争性。换言之，蛋糕这种商品具有竞争性。又比如一个人看免费电视节目，并不会影响到另一人看该节目的权益，这种性质则称为非竞争性。
因此，同一个公共物品每增加一名消费者，所带来的边际成本等于零。值得注意的是，生产一个新的公共物品，所带来的边际成本依然大于零。在免费电视节目的例子中，我们能没有成本地增加收看的人，但制作一个新的电视节目仍是涉及成本的。
非排他性：指某人在付费消费一种商品时，不能排除其他没有付费的人消费这一商品，或者排除的成本很高。公共物品的效用不可分割地影响整个公众，而不管其中任何个人有否付费。举例来说，国防服务难以区分有付费和没有付费的人，只能同时保护国内所有人，因此具有非排他性。
没有付费而享用公共物品的人，被称为“便车客”（免费得益者，英文：free-rider）。
其他
不可分性：向所有人提供或是不向任何人提供；投资大，经营成本小；自然垄断；收费的成本过高；消费具有社会文化价值
【分类】
在现实生活中，一些商品并不是完全具有非竞争性和非排他性的。同时具有非竞争性和非排他性的，称为“纯公共物品”；只有其中一种性质的，称为“非纯公共物品”。
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排他的 |
非排他的 |
竞争的 |
私人物品（食物、汽车、衣物） |
共有物品（渔业资源、水资源、煤炭） |
非竞争的 |
集团物品（卫星电视信号、图书馆、电影） |
公共物品（国防、免费电视节目、知识） |
【公共产品与政府干预】
公共物品这一概念，是一些经济学家提出“混合经济”理论的重要依据。由于市场经济自身存在失灵的情况，一些经济活动必需由政府出面进行组织，政府经济部门就有某种存在的必要。
1848年，经济学家约翰·斯图尔特·密尔（J. S. Mill）提出灯塔具有非排他性，私人生产无利可图，应由政府提供。
1954年，保罗·萨缪尔森（P. A. Samuelson）提出，灯塔具有非竞争性，多服务一艘船，所带来的边际成本等于零。为了让社会利益极大化，灯塔不应收费，因此应由政府提供。
然而，香港经济学家张五常却提出反对的意见。他认为公共物品仍然可由私人提供，向消费者收费。把公共物品捆绑私人物品销售，以隔离不付费的人，便可有效收费。
