北大西洋公约组织是一个为实现防卫协作而建立的国际组织，总部设在布鲁塞尔。第二次世界大战后，美国推行遏制苏联的战略。1949年3月18日美国和西欧国家公开组建北大西洋公约组织，1949年4月4日美国与加拿大、英国、法国、比利时、荷兰、卢森堡、丹麦、挪威、冰岛、葡萄牙、意大利共12国在华盛顿签订了《北大西洋公约》，标志着北约正式成立。

组织机构主要有理事会、防务计划委员会、常设代表理事会、军事委员会、国际秘书处等。其中，北约的最高决策机构是北约理事会，理事会由成员国国家元首及政府首脑、外长、国防部长组成。北约就重大国际问题进行磋商合作，协调立场，加强集体防务，每年举行各种联合军事演习。北约拥有大量核武器和常规部队，是西方重要军事力量。